L'Epiphanie et la galette des rois

Célébrée le 6 janvier, l’Epiphanie correspond à la présentation de Jésus enfant aux Rois Mages. Ce jour est aussi celui du premier miracle des noces de Cana et, avant tout, la date de baptême du Christ. Dès le Ve siècle, l'Eglise donna une importance considérable à cet évènement qui est encore fêté un peu partout dans le monde aujourd’hui.

La tradition veut que l’Epiphanie soit l'occasion de « tirer les rois » : une figurine est cachée dans la galette et la personne qui obtient cette fève devient le roi de la journée et doit offrir la prochaine galette. Cette pratique trouverait son origine dans les Saturnales de la Rome antique. Les romains utilisaient la fève comme bulletin de vote pour élire le roi du festin lors de ces fêtes. Les fèves ont été remplacées en 1870 par des figurines en porcelaine. Jadis, l'usage voulait que l'on partage la galette en autant de parts que de convives, plus une. Cette dernière, appelée « part du Bon Dieu », « part de la Vierge » ou « part du pauvre » était destinée au premier pauvre qui se présenterait au logis.